El Parque del perro y la fiebre del Burger Master 🍔

No te podés perder el Parque del Perro en Cali! Este es uno de esos lugares donde los caleños se reúnen para disfrutar de un buen rato. Ubicado en el barrio San Fernando Viejo, este parque es un clásico de la ciudad, ideal para ir a caminar, sacar a pasear a las mascotas, charlar con los amigos o simplemente relajarse bajo la sombra de los árboles. Además, es un lugar donde se siente la esencia auténtica de Cali, con el calor humano y ese ambiente tan especial que tenemos nosotros los caleños.

Y si de actividades se trata, ¡Te cuento que el Parque del Perro se pone aún mejor cuando llega el evento del Burger Master! Es un evento anual que nos tiene a todos con el antojo al tope. Durante varios días, diferentes restaurantes de la ciudad participan ofreciendo sus mejores hamburguesas a precios especiales, ¡Y vaya que se disfrutan! La gente llega en masa a probar las delicias, hacer fila para disfrutar de esas hamburguesas que solo Cali sabe ofrecer, y de paso, disfrutar del buen ambiente que hay en el parque.

Así que, si estás en Cali, no dejes de pasar por el Parque del Perro y, si te coincide con el Burger Master, ¡prepárate para una experiencia deliciosa y caleña de esas que no se olvidan!

Una tarde visitando el tradicional Centro Comercial Chipichape 🚂🎬

Cuando uno camina hoy por Chipichape, con sus vitrinas y su aire fresco, cuesta imaginarse el ruido. Pero aquí hubo ruido de verdad, ruido de hierro contra hierro, de martillos, de vapor, de máquinas enormes que llegaban a que les arreglaran las entrañas. Este lugar fue durante décadas los talleres del Ferrocarril del Pacífico, la fábrica donde se revisaban y reparaban las locomotoras que unían a Cali con el resto del país y con el mar. Hay fotografías de archivo que lo muestran: una de 1930 con la tornamesa, ese círculo giratorio donde las locomotoras se acomodaban como fichas de dominó, y otra de 1954 de la casa redonda, donde las revisaban una a una. Hombres con overol, aceite hasta los codos, un tren en mantenimiento esperando su turno. Esa era la vida aquí.

Del nombre no se ponen de acuerdo ni los que saben. Unos dicen que "chipichape" es la onomatopeya de las locomotoras, el chipi-chape, chipi-chape del vapor saliendo. Otros cuentan que la palabra viene de mucho antes, de una hacienda que se llamaba así y de un asentamiento del cacique Petecuy, cuando por estas tierras no había rieles sino monte. Y la Real Academia, para complicar más el asunto, tiene la palabra emparentada con el golpe. Ruido, vapor, golpe: cualquiera de las tres sirve para hablar de lo que fue este sitio.

Después vino el cine, y esto sí es un dato que a mí me encanta. En 1982 se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Cartagena la película Tacones, dirigida por Pascual Guerrero y producida por IPCO Films, una película de salsa hecha en Cali, con Margarita Rosa de Francisco en el reparto y con la Feria de Cali de finales de 1981 como telón de fondo. Y una de sus escenas, la del ímpetu de la juventud, se grabó en los talleres de Ferrocarriles Nacionales en Chipichape, justo donde hoy está el centro comercial, con la música de Fruko y sus Tesos sonando de fondo. Piénsenlo bien: aquellos muchachos bailando y corriendo entre el óxido y los rieles, sin saber que treinta años después ese mismo suelo iba a tener escaleras eléctricas. La película quedó como un retrato de una Cali que ya no existe del todo, con sus rumbas, sus barrios y su manera de vivir la música como quien respira, y el taller de trenes fue uno de sus escenarios.

Pero los trenes se acabaron. A comienzos de los noventa el ferrocarril colombiano venía de capa caída, y los talleres se fueron vaciando. Se desocuparon en 1993, y solo en febrero de 1995 terminó el retiro definitivo. Nueve meses después, el lunes 17 de noviembre de 1995, un festivo, abrieron las puertas del centro comercial. Pensaron en un complejo urbano para la clase media alta de la ciudad, sobre el terreno donde antes se reparaban locomotoras al pie de la Cordillera Occidental, en la zona conocida como Ciudadela Chipichape. Cali se lo tragó entero, con cariño, y se apropió del sitio como se apropia de todo: llenándolo de gente, de música y de conversación.

Lo bonito es que no lo borraron todo. El centro comercial conserva parte de las construcciones originales de los talleres y de esa estética industrial, con sus espacios amplios y sus estructuras de otra época. Y en algún rincón, tranquila, sigue una locomotora, testigo mudo de los cambios. Ya le tocó ver de todo: los años del vapor, la rumba de Tacones, el cierre, las obras, los primeros compradores de aquel festivo del noventa y cinco. Y ahí sigue, con la paciencia de los objetos que saben más de lo que dicen.

Cuando la ciudad cumplió los treinta años del centro comercial, el Concejo de Cali le dio una exaltación de honor, y con razón: para varias generaciones de caleños, Chipichape es punto de cita, de primeras salidas, de domingos largos. Cada vez que paso por sus pasillos me gusta pensar que debajo de los pisos brillantes todavía se oyen, muy lejos, el vapor y el golpe de aquel chipi-chape que le dio el nombre al lugar.

¡Viva Cali, Chipichape y Yumbo! 🚂❤️

Una nochecita en la Plazoleta Jairo Varela, disfrutando de la suave brisa caleña 🍃

¡Ve! Te cuento que la Plazoleta Jairo Varela es un pedazo de Cali que tiene más sabor que un buen cholado. Nombrada en un principio como la "Plazoleta de la Caleñidad", se fundó el 16 de mayo de 2013 y se encuentra en el barrio Centenario, en frente del Centro Administrativo Municipal CAM.

Resulta que en el centro de nuestra ciudad, la gente decidió ponerle un homenaje bien merecido al maestro de la salsa, Jairo Varela. ¡Y qué mejor manera de hacerlo que con una plazoleta llena de música y alegría!

Todo empezó porque Cali, como buen amante de la salsa, quería rendirle tributo al genio que hizo sonar al mundo entero con su música. Así que se armó este espacio donde el son de la salsa no parará. Y claro, como todo buen caleño, la plazoleta nació con todo el swing: un monumento a Jairo, un par de bancas para sentarse a escuchar música y, por supuesto, mucha rumba. ¡Es que aquí la salsa se lleva en la sangre!

Y hasta el sol de hoy, esa plazoleta es un punto obligado de encuentro. En cada esquina se respira salsa, como si el maestro estuviera dando el “palo” desde el más allá. En conciertos, fiestas, y hasta en las mañanas, donde los más tempraneros van a tomarse un café con el son de fondo. La plazoleta es como una fiesta que nunca acaba, ¡y si tú eres de los que le gusta el ritmo, no puedes dejar de pasar por ahí!

¿Sabías que la estructura metálica en forma de trompetas, forma la palabra Niche?

Los cholados de las Canchas Panamericanas en Cali son una de las tradiciones más refrescantes y populares de la ciudad. Este delicioso y colorido manjar consiste en una mezcla de frutas frescas, jugos, hielo triturado y jarabes de sabores, todo acompañado de leche condensada. Los vendedores, conocidos como "choladeros", ofrecen estas bebidas frescas a los visitantes que disfrutan de la vista y la brisa del lugar, especialmente durante los días calurosos. Los cholados se han convertido en una parada obligatoria para locales y turistas, reflejando la alegría y el sabor característico de Cali.

Por otro lado tenemos las luladas, una bebida típica de la región vallecaucana realizada con lulos, una fruta cítrica y refrescante, que se mezcla con agua, azúcar y, en ocasiones, hielo triturado. El resultado es una bebida vibrante y deliciosa, con un sabor único que combina lo ácido y lo dulce. La lulada es perfecta para refrescarse en los calurosos días de verano y es considerada una de las joyas gastronómicas de la cultura caleña.

Y tú, ¿Cuál prefieres?